RESEÑA HISTÓRICA
DEL CANTÓN URDANETA
La historia del
Cantón, data de lejanos años en que se conocía a este lugar con el nombre
de Puerto de Catarama, por la parada casi obligada y continua que
hacían aquí las balsas, único género de embarcaciones que circulaban
entonces en el río Catarama. Por aquella época los terrenos en que hoy se
halla la población de Catarama, así como sus contornos eran
gramalotales y abrevaderos del sitio denominado “Caimito”, los mismos
que en la estación lluviosa se anegaban completamente junto a las extensas
sabanas que los circundaban y las que solo servían en las épocas de verano para
el pasto de animales por los gramalotes que allí existían. Por una acción
natural y con el transcurso de los años estos bajéales se fueron embancando poco
a poco y en los lugares en donde hasta medio siglo había sino grandes
pantanos, fue creciendo convirtiéndose en haciendas productoras de cacao y café
y en pueblos con muchos habitantes, lo que impulsó a los pobladores de
Catarama y Ricaurte solicitar la cantonización.
En la solicitud
elevada al Congreso de 1913 por los moradores de Catarama y Ricaurte se pidió
la cantonización de esta población, con el nombre de Cantón Ricaurte, para
discutirlo en las cámaras, el Ilustre patriota ecuatoriano Miguel Valverde,
Presidente de la misma propuso que se dominara a este Cantón con el nombre de
Urdaneta, cuya idea fue aceptada por unanimidad en honor al héroe de la
Independencia ecuatoriana Capitán Venezolano Luis de Urdaneta. El nombre de la
cabecera Cantonal así como el del río que la baña, tienen su origen en una
pequeña planta denominada Catarama, las mismas que pertenecen a las del tallo
trepadorpubescente lleno de espinas, hojas redondas y de una florecilla azul en
forma de campana. Esta pequeña planta era abundante por aquellos tiempos en
estos gramalotales, por lo que se escogió y logró imponerles su nombre a
la población y al Río.
